Day three: Encurralada!
Reza a história que a pequena vila de Curral das Freiras, afastada do mar e guardada por altas montanhas, assente num caldeirão para cuja formação não há unanimidade, serviu de refúgio às freiras do Convento de Santa Clara, que fugindo de piratas franceses luteranos que invadiram a ilha e saquearam a cidade do Funchal, para aqui trouxeram o tesouro do convento. Foi à procura desta e de outras histórias que parti hoje em direção ao coração da ilha. Outrora, seguir nesta direção implicava conduzir por uma antiga estrada estreita e serpenteante mas hoje os acessos foram melhorados e há já um túnel que desemboca diretamente na povoação. Assim parti eu em direção ao vale profundo, tendo como primeiro ponto de paragem o Pico de Barcelos, a trezentos e cinquenta e cinco metros de altitude, com vista sobre a cidade do Funchal, a seguir a este apenas um outro ponto antes de chegar ao destino final: a Eira do Serrado, onde se encontra um dos mais bonitos miradouros para contemplar a beleza da protegida vila, lá bem no fundo, a meus pés. Quando finalmente avistei a luz ao fundo do túnel deparei-me com uma vila bastante isolada, maioritariamente agrícola. Aqui, ainda se subsiste do que a terra produz, sobretudo da castanha, usada na cozinha típica desta região, e fruto utilizado em variadas iguarias culinárias como sopa, bolos, pudins e licores.
Vista para a cidade do Funchal do miradouro do Pico de Barcelos
Miradouro do Pico de Barcelos
Curral das Freiras, do Miradouro da Eira do Serrado
Igreja do Curral das Freiras
O almoço: bolo do caco com manteiga de alho e com chouriço
Após um almoço, adquirido na vila, num dos parques de merendas que o caminho para a povoação nos oferece, segui viagem a caminho do ponto mais alto da ilha acessível de carro: o Pico do Areeiro. Quando o tempo permite, daqui avistam-se outros locais da ilha, como a Ponta de São Lourenço, o Curral das Freiras e até mesmo a ilha do Porto Santo, é claro que o tempo não permitiu e lá fiz eu uma birrinha, como uma criança a quem tiraram o rebuçado.
Vistas do Pico do Areeiro
Para afogar as mágoas decidi partir em direção a terras menos nubladas e beber uma poncha de tomate na feirinha da Camacha. Já para desmoer da bebida, terminei o dia com uma passeata na Lido promenade.
